Das alte Sprichwort „Du bist, was du isst“, scheint heute aktueller denn je, obwohl seine Wurzeln Hunderte von Jahren zurückreichen. Mit verarbeiteten Lebensmitteln, gentechnisch veränderten Zutaten, Zusatzstoffen, Pestiziden und Lebensmitteln, die in die ganze Welt verschickt werden, zusammen mit unserem geschäftigen Lebensstil, kann es schwierig sein, sich regelmäßig gesund und ausgewogen zu ernähren.
Bei der Diskussion über Ernährung und Augengesundheit (und in diesem Zusammenhang über die Gesundheit im Allgemeinen) ist es wichtig zu verstehen, dass in den meisten Fällen sowohl die Natur (Ihre Genetik) als auch die Ernährung (Ihre Umgebung; dh Lebensmittel, die Sie essen) wichtig sind. Die meisten Menschen, die an Lungenkrebs erkranken, sind Raucher, aber nicht alle Raucher bekommen Lungenkrebs. Und nicht jeder, der zu viel isst, entwickelt Diabetes, aber er erhöht wahrscheinlich sein Risiko dadurch. Stellen Sie sich ein Kontinuum vor, das durch Ihre Genetik geschaffen wurde, und wo Sie auf diesem Kontinuum landen, kann in vielen Fällen davon beeinflusst werden, was wir unserem Körper aussetzen. Obwohl also nicht alle Gesundheitsprobleme durch unsere Ernährung beeinflusst werden, deuten viele Studien darauf hin, dass eine intelligente Ernährungs- und Lebensweise dazu beitragen kann, viele gesundheitliche Ergebnisse zu beeinflussen.
Für viele meiner Patienten ist es schwierig, das Konzept des Einflusses ihrer Ernährung auf die allgemeine Gesundheit auf den Einfluss ihrer Ernährung auf ihre Augengesundheit auszudehnen. Dies war der Anstoß für den Artikel, da Studien eindeutig zeigen, dass nur etwa 25 % von uns unsere Verzehrempfehlungen für Obst und Gemüse einhalten, was das Natur-Ernährungs-Kontinuum möglicherweise in die falsche Richtung kippt. Da die Raten chronischer Krankheiten wie Diabetes in Kombination mit unserer alternden Bevölkerung weiter steigen, wird angenommen, dass sich die Raten von Sehbehinderung und Erblindung bis 2030 verdoppeln könnten. Gesunde Entscheidungen wie eine Ernährungsumstellung können dazu beitragen, uns vor Krankheiten zu schützen. Die gute Nachricht in Bezug auf die Augenernährung ist, dass viele der Entscheidungen, die für den Rest des Körpers gut sind, auch eine kluge Wahl für unsere Augen sind.
Nahrungsergänzungsmittel können bei Bedarf Ernährungslücken füllen, aber Nährstoffe aus der Nahrung sind am wichtigsten. Echte Nahrungsquellen liefern Nährstoffe in einer größeren Vielfalt und in Kombinationen, die synergetisch zusammenarbeiten können. Für Ihre Augen gehören die Vitamine A, C und E, der Mineralstoff Zink, die Cartenoide Lutein und Zeaxanthin sowie Omega-3-Fettsäuren zu den wichtigsten. Es ist auch wichtig zu erkennen, dass, obwohl eine Fülle dieser Vitamine in einer ausgewogenen Ernährung gut ist, es so etwas wie ein Zuviel gibt, insbesondere in Form von Nahrungsergänzungsmitteln. Obwohl es viele Beweise dafür gibt, dass der Verzehr von Lebensmitteln mit hohem Antioxidansgehalt, die Beta-Carotin enthalten, gut für Ihre Gesundheit ist, fand eine eindeutige Studie aus den USA mit mehr als 18.000 Rauchern, denen Beta-Carotin-Ergänzungen über vier Jahre verabreicht wurden (die CARET-Studie), 28 % ein höheres Lungenkrebsrisiko als diejenigen, die ein Placebo (ein gefälschtes Nahrungsergänzungsmittel) erhalten haben. Die wichtige Botschaft hier ist, dass es Vorteile hat, Vitamine in der Nahrung zu sich zu nehmen, die nicht unbedingt in Form von Nahrungsergänzungsmitteln vorkommen.
Zwei der besten Antioxidantien für Ihre Augen sind Lutein und Zeaxanthin. Der Körper kann beides nicht herstellen, also müssen sie gegessen werden. Sie befinden sich sowohl in Ihrer Netzhaut (dem lichtempfindlichen Gewebe im Augenhintergrund) als auch in der Intraokularlinse (einer biologischen Linse in Ihrem Auge, die beim Fokussieren von Licht hilft). Es hat sich gezeigt, dass die Nahrungsaufnahme dieser Verbindungen die Pigmentdichte in den wichtigen Bereichen Ihrer Netzhaut verbessert und dabei hilft, diese empfindlichen Gewebe vor schädlichem UV-Licht, blauem Licht und freien Radikalen zu schützen, denen wir täglich ausgesetzt sind. Dunkles Blattgemüse wie Grünkohl und Spinat sind zwei großartige Quellen, aber Sie finden es in den meisten Obst- und Gemüsesorten, insbesondere in gelbem, orangefarbenem und anderem Blattgemüse. In einem schönen Beispiel für die oben erwähnte Synergie verbessern Fette ihre Aufnahme aus unserer Ernährung und machen Salate mit einem Dressing auf Ölbasis oder einer Beilage mit fettem Fisch zum perfekten Herbstrezept.
Omega-3-Fettsäuren spielen auch eine wichtige Rolle für die Augengesundheit und müssen aus Nahrungs- oder Nahrungsergänzungsmittelquellen bezogen werden. Obwohl alle Fettsäuren für die allgemeine Gesundheit wichtig sind, scheint die positive Wirkung von zugesetztem Omega-3 in unserer Ernährung zumindest in der westlichen Gesellschaft kritischer zu sein. Es wird angenommen, dass sich die Menschen mit einer Ernährung mit einem fast gleichmäßigen Verhältnis von Omega 6 zu Omega 3 entwickelt haben, aber die heutige durchschnittliche westliche Ernährung hat Verhältnisse im Bereich von 15/1. Obwohl die Beweise alles andere als eindeutig sind, gibt es immer mehr Beweise dafür, dass ein unausgewogenes Verhältnis Entzündungen und chronische Gesundheitsprobleme fördert, und dass eine Erhöhung unserer Omega-3-Zufuhr dazu beitragen kann, einige dieser Probleme umzukehren. Die Forschung und meine persönliche klinische Erfahrung weisen eindeutig darauf hin, dass eine Omega-3-Ergänzung eine Rolle bei der Behandlung des Trockenen Auges spielt. Obwohl das trockene Auge komplex und in der Regel multifaktoriell bedingt ist, geht es fast immer um eine verstärkte Entzündung, bei deren Reduzierung die Omega-3-Ergänzung helfen kann. An anderer Stelle sehen wir Omega-3-Fettsäuren in hohen Konzentrationen in unserer Netzhaut, die dabei helfen, sowohl die Integrität als auch die Funktion zu optimieren und vor Entzündungen und Neurotoxizität zu schützen. Gute Quellen für Omega-3-Fettsäuren sind Lachs oder andere Kaltwasserfische, Walnüsse und Leinsamen oder -öle.
Das Mineral Zink ist im Auge hochkonzentriert, hauptsächlich in der Netzhaut und der Aderhaut (der vaskulären Gewebeschicht unter der Netzhaut). Es spielt eine entscheidende Rolle dabei, Vitamin A in die Netzhaut zu bringen, um Melanin zu produzieren, ein Schutzpigment in den Augen. Der menschliche Körper produziert nicht das benötigte Zink, daher ist die tägliche Aufnahme von Zink über die Nahrung oder Nahrungsergänzungsmittel wichtig für die Aufrechterhaltung einer guten Augengesundheit. Gute Zinkquellen sind rotes Fleisch, Meeresfrüchte, Geflügel, Eier, gemischte Nüsse, Tofu und Bohnen. Die neuesten Forschungsergebnisse weisen eindeutig darauf hin, dass eine Zinkergänzung eine Rolle bei der Verlangsamung des Fortschreitens der fortgeschrittenen altersbedingten Makuladegeneration (AMD) spielt und Risikopersonen oder in den frühen Stadien der Krankheit zugute kommen kann.
Auch Vitamin A spielt eine wichtige Rolle. Um richtig sehen zu können, benötigt Ihr Auge Vitamin A, um bestimmte Pigmente in Ihren Lichtsensorzellen in Ihrer Netzhaut zu produzieren. Es ist auch erforderlich, um die durchsichtige Abdeckung Ihres Auges geschmiert zu halten, damit Sie richtig sehen können. Aktuelle Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es auch dazu beitragen kann, das Fortschreiten der fortgeschrittenen AMD zu verlangsamen, wenn es mit anderen Antioxidantien und Mineralien kombiniert wird. Vitamin A ist in vielen Lebensmitteln enthalten, darunter grünes Blattgemüse, Orangengemüse und Eier.
Vitamin C ist ein Antioxidans, das in vielen Obst- und Gemüsesorten vorkommt. Wissenschaftliche Beweise deuten darauf hin, dass Vitamin C das Risiko der Entwicklung von grauem Star senkt. Zu den Risikofaktoren für Katarakte gehören Rauchen, Diabetes und die Verwendung von Steroiden, die die Augenlinse an Vitamin C abbauen. Vitamin C trägt zur Förderung gesunder Blutgefäße und der Eisenaufnahme bei und hat sich auch bei AMD als vorteilhaft erwiesen. Gute Quellen für Vitamin C sind Brokkoli, Rosenkohl, Grapefruit, Kiwi, Orangen, Paprika und Erdbeeren. Schließlich, aber ebenso wichtig, haben wir Vitamin E. Vitamin E ist in Lebensmitteln wie Mandeln, Brokkoli und Spinat enthalten. Es kann auch die Zellen des Auges vor schädlichen freien Radikalen schützen. Wenn sie nicht kontrolliert werden, können die freien Radikale gesunde Zellen zerstören und das Risiko für AMD und grauen Star erhöhen. Studien zeigen eindeutig, dass Vitamin E sowohl bei der Verlangsamung der Kataraktentwicklung als auch bei der Verlangsamung des Fortschreitens der AMD eine Rolle spielt.
Aus Sicht der Augengesundheit ist eine ausreichende Zufuhr dieser Nährstoffe also eindeutig sinnvoll, aber wie viel brauchen wir zur Vorbeugung oder Behandlung? In meiner Klinik nähere ich mich dieser Frage zunächst, indem ich die Augengesundheit jedes Patienten verstehe und welche Risiken er für zukünftige Probleme haben könnte, bevor ich Optionen für eine Ernährung oder Nahrungsergänzung bespreche. Spezifische Augenerkrankungen wie AMD haben eine forschungsbasierte Ergänzung, aber allgemeinere Bedenken sind nicht so eindeutig. Wenn Sie daran interessiert sind, Ernährungs- und Nahrungsergänzungsoptionen zu besprechen, die speziell auf Ihre Bedürfnisse zugeschnitten sind, helfe ich Ihnen gerne weiter. Wir freuen uns darauf, von Ihnen zu hören.
Dr. Peter Röd